Phuket est située sur la côte sud-ouest de la Thaïlande, à 860 km au sud de Bangkok et à 830 km au nord de l’équateur (7,5 degrés de latitude), ce qui place l’île sur le même parallèle que des pays tels que l’Éthiopie, le Nigeria et le Venezuela.
Située dans la mer d’Andaman, qui fait partie de l’océan Indien, c’est la plus grande île de Thaïlande et la seule assez grande pour constituer une province à part entière. Mesurant 49 km de long et 21 km de large, avec une superficie totale de 570 km², dont 70 km² provenant de 39 petites îles environnantes, Phuket est séparée du continent par un canal étroit et reliée par le pont Sarasin de 600 mètres.
Phuket présente une géographie diversifiée, principalement composée de granit et de roches sédimentaires. La topographie est marquée par de nombreuses collines, principalement concentrées sur la côte ouest de l’île, certaines dépassant les 500 mètres d’altitude. Les plateaux sont principalement utilisés pour l’agriculture, y compris la culture du caoutchouc et de la noix de coco. À l’intérieur des terres, le parc national de Khao Phra Thaew est réputé pour sa forêt tropicale humide et ses mangroves.
Les plages les plus populaires de Phuket bordent la côte ouest de l’île. Ces plages ont été façonnées par les vagues pendant la saison des pluies, formant des étendues de sable spectaculaires nichées dans des baies, séparées par des promontoires rocheux. En revanche, la côte orientale de l’île présente de modestes plages de galets de calcaire blanc.
Les environs de Phuket comprennent deux types distincts d’îles. Tout d’abord, il y a les îles de granit, situées à l’ouest et le long des côtes sud et est, généralement caractérisées par leur faible altitude et leur végétation dense, avec des plages telles que Koh Racha Yai et Koh Hee (île de corail). Ensuite, il y a les îles calcaires, situées plus au nord-est et plus loin à l’est et au sud. Ces îles s’élèvent souvent verticalement de la mer, créant des panoramas à couper le souffle comme ceux des îles Phi Phi et de la baie de Phang Nga. La plate-forme calcaire responsable de ces formations s’étend à l’est de Phuket, de la province de Phang Nga à Trang, offrant des paysages spectaculaires le long de cette région côtière.
Phuket est généralement considérée comme un endroit géographiquement stable. Jusqu’au tsunami de 2004, elle n’était pas considérée comme une région sujette aux catastrophes naturelles majeures. La saison des pluies apporte parfois des tempêtes importantes, mais rien d’assez grave pour être classé comme un typhon. La saison des pluies provoque parfois des inondations localisées, ainsi que des glissements de terrain occasionnels, qui ont fait quelques morts. Cependant, les glissements de terrain se sont principalement produits sur des chantiers de construction où les arbres et les arbustes qui soutiennent les pentes abruptes ont été dégagés.
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